La pel·lícula narra la història de l’emigració italiana durant el segle XX a través de les vivències d’una família siciliana, els Mancuso, que marxa d’Agrigento per arribar als Estat Units. Salvatore, els seus fills i la seva mare, Dona Fortunata, hauran d’enfrontar-se a un món nou molt diferent del que s’havien imaginat. Lucy, una jove anglesa amb un passat misteriós, se’ls uneix en aquest llarg periple. Però no tots gaudiran del privilegi de creuar les portes del paradís...